Waarom concentreren bedrijven en huishoudens zich op bepaalde plekken? Waarom groeien steden en ontstaan er regionale verschillen? En welke rol spelen transport, infrastructuur en grondgebruik bij de inrichting van onze economie?
Deze vragen staan centraal in het nieuwe boek Spatial Economics van Hans Koster, Stef Proost en Jacques-François Thisse, dat in september 2026 verscheen bij Oxford University Press.
Land is schaars, locatiegebonden en kan niet worden verplaatst of geproduceerd. Daardoor ontstaat concurrentie om aantrekkelijke locaties, met grote gevolgen voor economische kansen en welvaart. Transport maakt het mogelijk om afstanden te overbruggen, maar brengt tegelijkertijd kosten met zich mee. De wisselwerking tussen locatie, grondgebruik en transport helpt zo verklaren waarom economische activiteiten zich concentreren in steden en metropoolregio’s, terwijl andere activiteiten juist over grotere gebieden verspreid raken.
De auteurs laten zien hoe deze krachten niet alleen de ontwikkeling van steden en regio’s bepalen, maar ook bijdragen aan regionale ongelijkheid en economische concentratie op wereldschaal. Daarbij kijken zij naar de voordelen van agglomeratie én naar de keerzijde ervan, zoals congestie en vervuiling.